Le tengo un cariño especial a los juegos de miedo para niños.
La industria de los videojuegos no está exenta del horror. El mercado está lleno de juegos muy bien diseñados y que dan mucho miedo. Desde los clásicos como Resident Evil, Silent Hill o Rule of Rose hasta más modernos como Dead Space o Amnesia son fantásticos ejemplos con montones de fans en todo el mundo.
Pero hay otra clase de cosas de “horror” orientado a una audiencia diferente. Libros como Goosebumps o series de televisión como Coraje, el perro cobarde son una forma de introducir conceptos de miedo a los niños de una forma palatable y que puedan disfrutar.
Mi primer encuentro con algo de este estilo fue el Luigi’s Mansion original de la GameCube.
Luigi’s Mansion está diseñado con un aspecto y ambientación de “casa del horror” de feria. Aunque no hay sustos como tal, sí que hay un aire espeluznante que cubre la atmósfera del juego. Por ejemplo, hay una sección donde todas las luces de la mansión se apagan, y hay un silencio tenso mientras Luigi camina por los pasillos oscurecidos, murmurando e intentando sobrevivir a los fantasmas que aparecen a su alrededor. Es uno de los momentos más llamativos del juego, y también uno de los más terroríficos.
Hay otros juegos que usan esos elementos. Es un motivo muy popular desde hace mucho tiempo en montones de juegos para niños. Kingdom Hearts tiene Halloween Town, Mario ha tenido niveles de Casa Encantada desde siempre, Digimon World tiene Grey Lord’s Mansion, Sonic the Hedgehog tiene unos cuantos niveles inspirados en Halloween… Niveles o personajes siniestros han aparecido en demasiados juegos para llevar la cuenta.
Otra forma de exponer a niños a temas terroríficos es como la franquicia The Legend of Zelda lo abarca. The Legend of Zelda: Ocarina of Time tiene una infame mazmorra llamada The Bottom of the Well, donde niños de todo el mundo fueron asustados por el jefe de la mazmorra, que es sorprendentemente escalofriante y asqueroso. Pero la secuela de Ocarina llevó eso al siguiente nivel. A pesar de que en el fondo es un juego divertido y esperanzador, hay una corriente triste y siniestra que contrasta de forma única. La premisa mismo es un buen ejemplo: “se predice que en el amanecer del festival de Termina, la Luna chocará contra la Torre del Reloj y destruirá todo ser vivo”. Y si no por eso, de niño habría perdido los nervios por la sempiterna Luna acercándose más y más cada día.
Pero no solo los clásicos han usado la baza del horror. Mina the Hollower (2026) es un homenaje a los juegos de Zelda de la GameBoy Color cruzado con una atmósfera y entorno Victoriano. UNDERTALE y DELTARUNE hacen uso del concepto de “creepy-pasta” que se popularizó con juegos clásicos y los utiliza para enriquecer su meta-narrativa. “Horro de Mascotas” es un subgénero de horror que proviene de personajes “mascota” –mascotas de videojuegos com Sonic the Hedgehog o Bubsy the Cat –siendo entidades tipo slasher, y popularizado por juegos como Five Nights at Freddy’s.
Uno de los juegos más populares y quizá inesperados que podría considerarse en esta categoría es Mineftaft. Extremadamente popular con los niños, creo que todos los que hemos jugado este juego hemos sido asustados por los espeluznantes ruidos en las cavernas, sido perseguidos por zombies durante la noche, o muerto súbitamente por la explosión de un Creeper. Incluso aquellos que tienen cientos de horas en el juego son pillados por sorpresa de vez en cuando por los aspectos más aterradores del juego.
En mi caso, a pesar de que me encantaban los niveles y juegos más siniestros, hubo una vez que abandoné un juego del todo. Cuando era un niño, alquilamos Pikmin 1 de nuestro videoclub local, y como era pequeño y no llegué a entender bien las mecánicas, llegó la noche y todos mis Pikmin murieron en la escena de final de día. Ni que decir tiene que me disgusté un montón, así que devolvimos el juego sin volver a tocarlo. Hoy en día, Pikmin es una de mis franquicias favoritas, pero mi “yo” de niño no habría querido saber nada de ella durante al menos una década.
¿Y tú qué opinas? ¿Hay algún juego que te asustó de niño? ¿Cual es tu juego “de miedo” para niños favorito?